Metaller doğada bileşik halinde bulunurlar. Bu metallere dışarıdan enerji vererek kararlı durumlarından çıkarılarak metal veya alaşım elde edilir. Yapılan bu işlemden sonra işlenebilir kullanılabilir metal veya alaşım ortaya çıkar. Ancak ne yapılırsa yapılsın metallerin kararlı hale dönme eğilimleri durdurulamayan bir süreçtir. Doğada bulunan bu metal kararlı haline dönmeye çalışır. Bu eğiliminden dolayı kimyasal değişime ve bozunuma uğrarlar. Meydana gelen bu olaya genel anlamda korozyon denir. Başka bir şekilde ifadeyle korozyon metalik malzemelerin içinde bulundukları ortamla elektrokimyasal reaksiyona girmeleri sonucu hariçten enerji vermeye gerek olmadan, metalik özelliklerini kaybetmeleri olayıdır. Korozyon metallerde hasara neden olur. Korozyona uğrayan metal reaksiyona girer ve bu reaksiyonun hem hızını ise metalin bulunduğu ortam ve dış çevresel etkenler belirler. Tuzlu bir ortam, deniz suyu, ısı değişimleri, yüksek ısı olan bölgeler bu ortamlara örnek verilebilir. Korozyonun meydana getirdiği zarar önemli israf kaynaklarından birini oluşturur. Çevremize baktığımızda değişik metal türlerinin her yerde her alanda kullanıldığını görürüz. Atmosfer etkisinde kalan bütün çelik yapılar, köprüler, korkuluklar, direkler, raylar, depolar, tarım makineleri taşıt araçları vb. su ve yeraltında bulunan çelik yapılar, akaryakıt ve su boruları, kablolar, tanklar, iskele ayakları, baraj kapakları, cebri borular, gemiler, dubalar, buhar kazanları, radyatörler, betonarme demirleri vb. metalik yapılar beklenenden daha kısa süreler içinde korozyon nedeni ile kullanılamaz hale gelebilir. Bu nedenle korozyon olayını tam olarak durdurmak mümkün olmamakla beraber korozyona karşı alınacak önlemler, korozyon hızının azaltılmasına ve böylece metalin ömrünün belirli süre artırılmasına yöneliktir. Diğer taraftan korozyon, malzeme ve işçilik gibi en önemli ulusal kaynakların yok olmasına neden olur. Bu açıdan bakıldığında korozyon, endüstrinin verimini azaltan, ekonomik kalkınmayı engelleyen ve milli gelirden önemli kayıplara neden olan ekonomik bir olay olarak nitelendirilmelidir.
